古姿收购圣罗兰并由之得到了一些零碎的时尚历史。当圣·洛朗在1962年创立自己品牌的时候,只有26岁,那个时候他已经非常著名。他的天分让当时法国首席女设计师嘉布莉尔·夏奈尔(CocoChanel)把他当成自己的继承人。
圣·洛朗重新诠释了现代时尚的理念。在经营方面,他是第一个把成衣设计当作严肃商业经营的人,也是第一批通过品
牌注册促进销售增长的人。圣罗兰旗下生产大量产品,从圣罗兰的香烟到在东京地铁里卖125美元的圣罗兰塑胶鞋,这种战略最终毁掉了圣罗兰的品牌。世界各地九种不同的店铺设计,大量生产一系列廉价商品的各种商标缺乏协调,这进一步打碎了品牌的统一形象。
20世纪90年代初,一些高级的百货公司将这一品牌的商品大幅降价,使它很快被阿米尼、夏奈尔及后来复苏的古姿等品牌赶超。
被古姿集团收购后,圣·洛朗继续为社会名流和名人设计一些手工缝制,一种款式且只有一件的时装。但在今年1月,他结束了时装生意,并宣布退出时装界。
古姿自己也遭受了圣罗兰相似的命运,在20世纪90年代初最低潮的时候,古姿集团也有数以千计的品牌。收购圣罗兰以后,古姿集团很快就确立了新的方案。“这是我职业生涯中最具挑战性的事情。”汤姆·福特说,“不只有一件事情需要整理,167个商标没有统一标识。女装和男装的设计团队缺乏沟通。根本没有办法控制生产。”
在首席执行官马克·李的领导下,圣罗兰把它的品牌大刀阔斧地削减到15个,这样版税在2001年就只占收入的21%,而在1999年,这个比例是65%。圣罗兰还把他的直属店铺扩张了三倍达43家,这是他占领高利润奢华商品必须迈出的关键一步。它还计划在18个月内扩大到至少60家。
2000年8月,汤姆·福特在巴黎的洛丁博物馆举行首场时装发布会,圣罗兰开始以时尚先导者的形象出现。三场备受称赞的时装秀推出的设计,很快成为主要时尚杂志的封面。2001年3月,该品牌的第一件价值2500美元的紫色丝质宽松上衣,成为世界各大零售商竞相模仿的对象。
一些名人为圣罗兰洒上星光般的梦幻色彩。尼科·基德曼参加去年戛纳电影节时,穿的是圣罗兰的一件黑色无带丝质长裙,格温尼丝在1月的巴黎时装秀上展示了一款蒙巴萨手袋。
巨额的广告投入使圣罗兰品牌的新形象传遍世界。“只要你站下来观看它的时装表演,你会觉得它的设计就是你真正想要的。”英国POP杂志编辑凯蒂·格兰德说,他也是圣罗兰竞争对手的设计师。
“汤姆把圣罗兰介绍给了一个全新的人群,他们认为圣罗兰几乎又是一个时装王国。”
圣罗兰2001年的亏损是6800万美元,这比公司预期的7500万美元要少,使圣罗兰能轻松地达成其2004年盈利的目标。今年2、3月份,圣罗兰的销售增长了三倍。
早期手袋的成功是很关键的,一只流行手袋的利润超过40%。饰品已经占了圣罗兰销售额的26%,对一个在皮革制品方面没有多长历史的品牌来说,这是个显著的飞跃。圣罗兰的目标是近年内让饰品销售额达到40%。
“大部分成衣生产商在生产皮革制品时,常常受宗教信仰的影响,因而很少成功。”第五大道萨克斯公司执行副总裁盖尔·皮萨诺认为,“汤姆的顶尖设计和他的技术队伍让人真正理解了皮革时装的神韵。”
当然,很多人仍然怀疑,圣罗兰是否能像古姿品牌那样成功,后者在2001年的销售额是15亿美元,在意大利品牌渐渐失去活力的时候,弥补了市场的萧条。
圣罗兰的成衣和饰品业务规模不大,价格定位相对较高,它的对手是另一个法国品牌———夏奈尔,其2001年的销售额是9000万美元。圣罗兰化妆品业务的增长要快得多,达4.62亿美元,但它的增长被认为是由成衣线推动的。
多米尼哥·迪梭很有信心,“没有几个品牌像圣罗兰这样有着世界性的影响力。圣罗兰毫无疑问能成为另一个古姿。”