鱼类的真皮结缔组织有一种特殊的排列方式，大大加强了皮肤的坚韧性，使鱼皮具有很强的抵抗张力和撕裂的性能。此外，鲤鱼的真皮里还埋有许多作覆瓦状排列的骨鳞，这些含钙的骨质小板也加强了皮肤的坚韧性。
市场上有一种用鱼皮制成的皮鞋，鞋面上凸出的鱼鳞呈立体感，颇为新颖、别致、美观。据说这种皮鞋穿起来既舒服，鞋面又不易变形和撕裂，比羊皮鞋面的皮鞋更经久耐穿。
为什么鱼皮可制成皮革呢？
鱼类的皮肤跟其他脊椎动物一样，可以分为表皮和真皮两部分，有些种类还有皮下组织。鲤鱼的表皮由10〜30层表皮细胞所构成，最里面的一层细胞，着生在基膜上。表皮细胞排列整齐紧密，中间杂有腺细胞和色素细胞。表皮细胞的层数和基膜的厚度随着鱼的年龄递增而逐渐加多加厚。真皮比表皮厚实，由结缔组织所构成，主要成分是弹性纤维和胶原纤维，还有一些细胞和其他成分。它又可分为3层：外层是一层较薄的纤维层，其中有些纤维作垂直排列，向上伸入表皮，向下可达真皮的深处，连接着表皮和真皮；中层是疏松层，由交织呈海绵状的弹性纤维组成，中间分布着色素细胞、神经纤维、微血管、少量的胶原纤维和平滑肌；内层是致密层，一束束胶原纤维束或作水平方向或作垂直方向紧密集聚或直角相交，束间还散布着一些弹性纤维，有些垂直纤维束还可伸入皮下组织内。真皮结缔组织的这种排列组合方式，大大加强了皮肤的坚韧性，使鱼皮具有很强的抵抗张力和撕裂的性能。此外，鲤鱼的真皮里还埋有许多作覆瓦状排列的骨鳞，这些含钙的骨质小板也加强了皮肤的坚韧性。
鲨鱼皮肤的结构跟鲤鱼差不多，不同的是表皮较薄，只有4〜5层细胞，而真皮的致密层却非常发达，有些水平方向的胶原纤维束长达10多厘米，使皮肤更坚韧牢固。鲨鱼的鳞是细小颗粒状的盾鳞，基板埋在真皮里，鳞棘突出于皮肤表面。盾鳞跟骨鳞不同，它由珐琅质和齿质构成，跟牙齿一样坚硬，又叫做皮齿。鲨鱼皮肤里埋着无数盾鳞，也增加了皮肤的坚固和韧性。所以用鲨鱼皮制成的皮革坚实、粗糙、耐磨，不但可以做皮鞋鞋面和各种皮革制品，还可当作砂皮纸用于磨光木制的家具和各种手工艺品。
